Pelo Jardim da Fundação Calouste Gulbenkian

Um dia destes fui conhecer o Jardim da Fundação Calouste Gulbenkian em Lisboa, um sítio onde é fácil tirar fotografias giras e respirar ar puro no centro da cidade. Foi uma visita muito zen.

Vanessa

Book Review | Blue Monday (Frieda Klein #1) by Nicci French

Nicci French is a writing duo that has a special place on my shelves. My first "adult" book was their bestseller Killing Me Softly. Their books have been my guilty pleasure with no guilt. Their thrillers have always entertained me for hours and not a year goes by without me reading one of their books, even if it means repeating one.

It's no surprise that I loved Blue Monday, the first in the Frieda Klein collection of books. I started thinking about buying all other Klein books after the first three chapters of Blue Monday. Frieda earned a plot in my list of favorite characters. She's very, very attractive and I don't even know much about her looks.

It was love at first read. She's poised, passionate, but also slightly cold and rational. She's elegant and self-assured, intriguing and dark and wonderful. Amazing lead character.

In this novel two kids go missing, 20 odd years apart. Psychotherapist Frieda Klein gets involved with the police investigation because one of her clients seems to have a sort of inside knowledge about one of the cases.

While the plot develops, I got a sense that many doors were opening, doors that led to the main characters' lives. It was like peeking at them, trying to figure out the reasons behind their actions. The thriller aspect was quite intense halfway through the book. Nicci French are masterful at creating a sense of dread.

I got to rekindle the wonder I had when I was a teenager and started to read these kinds of books. I enjoyed all the twists and turns, all the peculiar characters and suspense scenes. I only read it so slowly because I was trying to see if the second book on the series would arrive so I could go on. No such luck.

The twist was not exactly a twist and it came long before the ending. So I was expecting some other surprise, knowing Nicci French as I do. It did not let me down, I have to say.

Brilliant series.

10/10

Vanessa

Dias do fim

Até o mundo realmente acabar, existirão teorias novas com previsões tão próximas quanto esta sexta-feira, 29 de Julho. Sim, há uma profecia que indica que os pólos magnéticos se vão inverter e causar o apocalipse antes do próximo fim-de-semana. A NASA já esclareceu que é provável que não. Tenho as minhas dúvidas, mas fico satisfeita porque já tinha começado a fazer planos para sábado e domingo.

Um dos meus passatempos é seguir teorias da conspiração. Tal como o fim do mundo, as teorias da conspiração incidem sobre eventos e pessoas que podem ou não existir, mas que por serem tão rodeados de improbabilidades se tornam alvo de chacota. Acontece que pelo meio dos factos mais peculiares, pode estar uma verdade escondida, que acaba por ficar submersa devido aos extremismos.

O fim do mundo, por se inserir na categoria de teoria da conspiração, acaba por já não ser levado a sério, especialmente depois do grande susto da viragem do ano de 1999 para 2000 e da célebre frase "de 2000 não passarás". Depois disso e com tantas novas provisões, torna-se difícil de acreditar que o apocalipse possa chegar antes do sol morrer, que isso é o dado mais certo que temos até ao momento.

Posto isto, creio que de cada vez que há ataques a humanidade morre um pouco. O medo tem tomado conta das redes sociais. Quase parece que de cada vez que abro um site de notícias há um novo atentado à humanidade. Digo isto porque de cada vez que há mortos nalgum ponto do planeta, todos morremos um bocadinho.

A solução? A minha é fazermos todos um pouco muito disto:

Vanessa

A Zara fez o quê?

Imaginem que são um artista e que uma corporação copiava vários dos vossos desenhos e os colocava no design das suas roupas. Imaginem que se queixavam e que a empresa escolhia dizer que os vossos desenhos não possuem nada distintivo que vos associe às vossas próprias criações e que mais depressa as pessoas associam agora esses desenhos à sua marca conhecida internacionalmente. Imaginem que isto aconteceu mesmo:

Os desenhos em tamanho maior são os originais. A mais pequeno, no canto inferior direito, estão os que a Zara alegadamente (será preciso usar este advérbio?) copiou. Nesta página há mais informações para conhecerem melhor o caso e os artistas e saberem o que fazer para ajudar. Até agora são 20 os artistas que se aperceberam. Há outras cadeias de lojas que terão feito o mesmo que a Zara. A designer Tuesday Bassen tem agora um advogado a tratar do caso. Adam J. Kurtz, outro artista, foi o responsável pelo site www.shoparttheft.com.

Vanessa

Parallel Universe II

I woke up because the air felt still and someone was breathing heavily standing next to my bed. I woke up with a start, only to realize I was now standing next to my sleeping body. It woke up wtih the sound of my panting.

Previous.

Vanessa

Idiossincrasias deste mundo machista

Absorvem em qualquer altura, em todas as direcções e até provocam sorrisos em bocas feitas de batom vermelho. Normalmente usam líquido azul para mostrar uma capacidade de absorção patenteada ou sei lá. As mulheres aparecem entusiasmadas e são incrivelmente activas e magras. Bem-dispostas até nesta altura do mês, estas moças. Há outros formatos que se adequam ao corpo feminino e são tão discretos que ninguém repara neles. Nem na praia. Infelizmente, não sabemos é para que servem porque os anúncios a tampões e pensos higiénicos pouco ou nada referem as palavras PERÍODO ou MENSTRUAÇÃO. Sabem, é que pode ferir susceptibilidades ou podem pôr os miúdos a fazer perguntas difíceis. Se editássemos bem os anúncios, poderíamos torná-los em publicidade a vitaminas ou injecções de adrenalina ou só café.

Põem miúdos a querer usar as garrafas vazias para construir brinquedos e rapazitos a ajudar na lavagem da loiça com expressões satisfeitas. Quando se trata de produto para a roupa, mostram a família em actividades que sujam enquanto ostentam roupa branca sem preocupações. São sempre fáceis de usar e dosear e fica tudo a perfumar e a brilhar. Dir-se-ia que pessoas solteiras e sem filhos não lavam a loiça nem a roupa. Dir-se-ia também que só as esposas, namoradas e mães são contempladas com essas tarefas de limpeza. Ah, os filhos também. Os pais e companheiros devem ter mais o que fazer. Devem ser eles os responsáveis pelas compras.

Quando é para eles é azul ou verde. Para elas é rosa ou laranja. Antigamente era ao contrário. O rosa era para os rapazes por ser uma cor mais forte e viril, o azul para as raparigas por ser mais suave. Hoje, normalmente o que é rosa ou laranja é também mais caro. Na maioria das vezes muda o cheiro e a cor. Podia citar vários estudos, mas a conclusão é invariavelmente a mesma. Ser mulher sai caro para burro. O termo coloquial para o fenómeno é imposto rosa. Há o outro fenómeno, o de as mulheres supostamente receberem menos salário por cargos iguais aos dos homens e de existirem menos mulheres em diversas áreas da sociedade como a ciência e postos de liderança. Supostamente também elas usam mais o cérebro que eles. Vai-se a ver, é só mesmo em teoria.

Praticamente todas as personagens femininas fortes do cinema têm passados conturbados. Quase tanto quanto os masculinos. Enquanto que eles ficaram sem pais, como o Batman, o Homem-Aranha e o Harry Potter, ou viram eventos trágicos a desenrolarem-se perante os seus olhos, como o Capitão América, o Capitão Kirk e o Han Solo, ou sofreram algum tipo de influência externa para ficarem atormentados e despoletarem uma dura batalha do bem contra o mal, como o Wolverine, o Robin dos Bosques e o Dave Lizewski; elas, bem, elas foram de alguma forma violadas, umas vezes literalmente, como quase todas as mulheres em Mad Max: Fury Road e várias, segundo me contam, de Game of Thrones, Gretchen em Prison Break, Sookie em True Blood, Claire de House of Cards e só para ficarmos por aqui Beatrix Kiddo em Kill Bill e Lisbeth Salander da Trilogia Milénio, e outras vezes menos literalmente como a Viúva Negra dos Avengers que foi tornada estéril. a Harley Quinn foi abusada pelo Joker e muitas companheiras dos bons da fita que acabam por ser objecto de chantagem por parte do vilão.

Posto isto, diria que sou feminista. Já aqui tinha referido aspectos que vos levariam a tirar essa conclusão. Por isso gosto muito da ideia de #GirlLove, lançada por uma das minhas Youtubers preferidas, a Superwoman, gosto de ler artigos no The Mary Sue e discursos TEDx de mulheres. O feminismo pode trazer alguma necessidade de elevar a mulher de forma exagerada, é verdade, mas o intuito é colocá-la em pé de igualdade. Vendo bem as coisas, temos muita história e tempo para recuperar e isso torna o exagero justificável.

Acredito que há espaço nesta inclinação pela igualdade para a aceitação de diferenças. Homens e mulheres são diferentes. As diferenças anatómicas são, a meu ver, bem injustas, das hormonas a certas alturas do mês, passando por outras transições ao longo dos anos, mas isso é porque as mulheres têm um peso maior a carregar neste mundo, literalmente. Por isso mesmo deviam ser mais valorizadas do que o que são.

Abaixo os homens! Estou a brincar.

Talvez não.

Estou a brincar.

É do calor.

Vou imitar o 9gag. Desculpem o texto longo. Tomem lá uma batata.

Vanessa

Santuário Nacional de Cristo Rei

A 17 de Maio de 1959 (Dia de Pentecostes) foi inaugurado em Almada o Santuário Nacional de Cristo Rei. O monumento está a 113 metros acima do nível do rio Tejo, com um pórtico com 75 metros de altura assinado por António Lino. Acima do pórtico está o Santíssimo Redentor, com 28 metros de altura. 

Ao todo o Santuário tem 110 metros de altura. O elemento mais simbólico é a estátua de Cristo Rei, da autoria de Mestre Francisco Franco, inspirada na estátua de Cristo Redentor do Rio de Janeiro, no Brasil. A vista sobre Lisboa e arredores, num raio de 20 quilómetros, pode ser contemplada logo no piso térreo do monumento. 

A subida ao pórtico custa 4 euros, mas a vista daí acaba por não acrescentar muito à experiência, excepto que se está um pouco mais próximo da estátua de Cristo Rei. É a minha opinião. Fiquem com as fotos:

Vanessa

Jon Stewart Takes Over Colbert's Late Show Desk

For 13 minutes and 30 seconds the world made sense.

Vanessa

Procrastination Is Not Always Wasted Time

There’s nothing wrong with postponing something dreadful to you to do something that gives you pleasure. As long as you’re not missing any deadline, that is. Some of us are just better at producing stuff under stress. Stretching the work over periods of time may not be the right method for everyone. For example, I was not one to continually study at school. I condensed all of my studying right in the most possible moments.

The internet helped spread the idea of procrastination. It is easy to get distracted when there is so much to filter. Procrastination is even glorified in videos and articles with titles like Seven Ways Procrastination Can Be A Good Thing or The Wonders Of Procrastination And Why You Should Do It. Distraction can indeed be a positive thing.

For a procrastinator, it can work as a mood boost. It can give the motivation needed in order to perform a boring task or at least postpone it until adrenaline kicks in and our minds work at their full potential. I'm fond of creativity spurts like that. Most of my most precious creative work was born from stress and anxiety.

Yes, you can lose time and opportunities, delay important decisions and miss out on something due to procrastination. However, you can also let your ideas brew, projects ferment to the point of perfection, have fun and produce quality things while you're not doing what you originally were supposed to be doing.

And maybe, just maybe you might die while you are having fun and not doing whatever it is you were postponing and then you won't even regret it in your final moments. Why am the only one thinking like that sometimes?

Ah, the excuses my mind spills out just to defend its own laziness. Wait, the internet does that too. Brilliantly. Do you know what I was doing while I was procrastinating on ending this post? Reading Quote Investigator because I wanted to gloriously finish all of this by quoting: "The time you enjoy wasting is not wasted time." Still not sure who's coined that, but sure enough, while at that my brain managed to vomit some more crazy ideas I will have to write on bits of paper that will get lost all the while I am not finishing a project before the weekend starts.

I forgot to tell you, I am a Master Procrastinator. Contact me if you need some tutoring.

Note: text loosely based on one previously written for the deceased Bubblews website.

Vanessa

Casa Araújo Alves, Loutolim, Goa

A mansão de 250 anos transformada em museu apelidada de Casa Araújo Alves fica em Loutolim, em Goa, e é um destino turístico muito frequentado porque a estrutura combina vários elementos históricos, incluindo os de tempos coloniais e os da cultura hindu. Além disso, o mais recente dono da casa, Salvador Eufemiano Araújo Alvares foi um advogado reconhecido na aldeia por salvar famílias da penúria, e a sua família doou o seu património para que fosse recordado num espaço agora conhecido como Ancestral Goa ou Big Foot. Eis o que vi por lá.

Vanessa

Financiamentos públicos para touradas vão continuar

Dia triste para os touros em Portugal. "A proposta do PAN pelo fim dos financiamentos públicos à actividade tauromáquica foi hoje chumbada no Parlamento. Teve os votos a favor do BE, PEV, PAN e de 11 deputados do PS - Diogo Leão, Pedro Delgado Alves, Rosa Albernaz, Inês Lamego, Ivan Gonçalves, Isabel Santos, Pedro Bacelar, Luís Graça, Carla Sousa, Tiago Barbosa Ribeiro e João Torres - e os votos contra do PSD, restantes deputados do PS, CDS e PCP", publicou hoje o partido político PAN na sua página do Facebook.

Vamos colocar de parte a questão de se ser a favor ou contra as touradas. Numa altura em que se corta a torto, a direito e a esquerdo em áreas bem mais necessitadas da sociedade, do ensino à saúde, passando pela segurança e pela cultura, faz algum sentido continuar a escoar fundos públicos para esta actividade?

Portugal, onde já se restringem animais em circos e onde maus-tratos a animais "domésticos" são considerados crime, é um dos oito países em todo o mundo onde são permitidas e financiadas touradas.

Se não formos lá pelo senso comum, o de que este tipo de exploração animal gera controvérsia, queixas à RTP sempre que há transmissões de touradas (ainda assim, na próxima sexta-feira vai haver mais uma transmissão) e acima de tudo sofrimento animal, vamos lá pela via racional: estamos em crise.

Estamos em crise e há tantas mais áreas onde o financiamento público é crucial e onde parece que nunca é suficiente. Há tantas pessoas que precisam de um médico de família, tantas crianças que dependem de refeições escolares, tantos serviços públicos sem capacidade de resposta, tantos monumentos sem manutenção. Se as touradas são assim tão importantes, com certeza existirão entidades privadas dispostas a patrociná-las, não?

Vanessa

Onde compro os meus livros em inglês

Felizmente a Fnac tem uma selecção enorme de livros em inglês que são baratos. Há edições de livros clássicos da Penguin Books a 3 euros (às vezes menos), há outros a 5€, e há as edições da Woodsworth. Mas a verdade é que livros clássicos são um desafio, devido ao inglês arcaico e às expressões coloquiais.

Os livros contemporâneos em inglês da Fnac também costumam ser mais baratos do que aqueles em português, na ordem dos 10 euros. Ainda assim, a variedade começa a tornar-se escassa quando se lê frequentemente. Para leitores assíduos como eu, é importante que haja variedade e preços de saldo.

Por isso, a maioria dos livros contemporâneos, aqueles que não tenho urgência em ler, compro-os online no Book Depository ou no Better World Books. Nenhum dos dois cobra portes de envio. O meu preferido é o Better World Books e quando conhecerem as minhas razões, penso que vão gostar também.

Livro comprado, livro doado. Por cada livro comprado no BWB, um livro é doado aos parceiros, como o Books for Africa e o Feed the Children. Não posso garantir que seja verdade, mas por que não confiar? Já ia comprar os livros de qualquer forma. Assim sempre tenho mais uma motivação.

Adoro presentear livros do BWB e normalmente peço-lhes que enviem um cartão que diz que um livro foi doado com a compra. Torna-se um presente mais especial. Eles também fazem embrulhos por 3.99 dólares e imprimem uma mensagem de até 250 caracteres. Há ainda a possibilidade de oferecer vouchers a partir de 10 dólares.

Sustentabilidade. Por mais 0.05 dólares (sim, cinco cêntimos de dólar) é possível ajudar o BWB a investir na produção de energia eólica sustentável para compensar as emissões de dióxido carbono causados pela transporte dos livros comprados. Trata-se de uma forma de crédito sustentável.

Pechinchas. Além de podemos escolher o estado dos livros, dos novos, aos usados em mau estado, passando pelos usados em estado quase novo (há sempre uma descrição das condições), sendo que quanto mais gasto, mais barato fica o livro, há ainda as capas duras ou as edições de bolso ou áudio, bem como pechinchas (Bargain Bin em inglês) onde há promoções do género da que está em vigor agora, com 5 livros por 30 dólares.

O único senão de comprar no BWB é a demora. Os livros são entregues pelo carteiro aqui em Portugal cerca de um mês depois da compra, mas porque compro na BWB dos Estados Unidos. Há ainda uma versão britânica, que agora com o valor da libra é capaz de compensar e ser mais rápido na entrega. Eu cá não me incomodo. Assim tenho tempo para me esquecer a compra dos livros e quando os recebo parece natal.

Não vos vou maçar mais com detalhes sobre o BWB, porque quando me entusiasmo com uma coisa passo horas a desfiar argumentos como se estivesse no Prós e Contras da RTP. Deixo-vos com este link se quiserem conhecer a história do BWB, que é bem bonitinha, e com desejos de boas leituras.

Deixo-vos ainda com o email que o BWB envia quando a encomenda está em processamento, que é uma coisa super amorosa porque livros são a melhor coisa do mundo, empatados com comida e gatinhos:

"Hello Vanessa,

(Your book(s) asked to write you a personal note - it seemed unusual, but who are we to say no?)

Holy canasta! It's me... it's me! I can't believe it is actually me! You could have picked any of over 2 million books but you picked me! I've got to get packed! How is the weather where you live? Will I need a dust jacket? I can't believe I'm leaving Mishawaka, Indiana already - the friendly people, the Hummer plant, the Linebacker Lounge - so many memories. I don't have much time to say goodbye to everyone, but it's time to see the world!

I can't wait to meet you! You sound like such a well read person. Although, I have to say, it sure has taken you a while! I don't mean to sound ungrateful, but how would you like to spend five months sandwiched between Jane Eyre (drama queen) and Fundamentals of Thermodynamics (pyromaniac)? At least Jane was an upgrade from that stupid book on brewing beer. How many times did the ol' brewmaster have one too many and topple off our shelf at 2am?

I know the trip to meet you will be long and fraught with peril, but after the close calls I've had, I'm ready for anything (besides, some of my best friends are suspense novels). Just five months ago, I thought I was a goner. My owner was moving and couldn't take me with her. I was sure I was landfill bait until I ended up in a Better World Books book drive bin. Thanks to your socially conscious book shopping, I've found a new home. Even better, your book buying dollars are helping kids read from Brazil to Botswana."

Vanessa

10 000 visitas

A Vanessa agradece este marco histórico. 10 000 visitas a este blogue! Trata-se provavelmente de umas três ou quatro pessoas que o visitaram várias vezes, mas ainda assim não deixa de ser um marco. A Vanessa anda entretida pelos sítios de Portugal, mas há ainda muito de Goa que ficou nos arquivos para ser mostrado e exibido. Tudo isso será publicado ao sabor da minha própria digestão e nos intervalos de outras degustações.

Vanessa